野外鉴别特征　中型猛禽，体长41-49cm。头前额至后颈鼠灰色，具显著的与头同色冠羽，其余上体褐色，尾具4道宽阔的暗色横斑。喉白色，具显著的黑色中央纹；胸棕褐色，具白色纵纹，其余下体白色，具窄的棕褐色横斑；尾下覆羽白色；飞翔时翅短圆，后缘突出，翼下飞羽具数条宽阔的黑色横带。幼鸟上体褐色，下体白色或皮黄白色，具黑色纵纹。野外特征明显，容易识别。 相似种苍鹰体型较大，有白色眉纹，无冠羽，腹面色淡，喉无中央纵纹，胸亦无纵纹；其余较为相似猛禽亦都无冠羽，区别甚明显，容易识别。 形态描述　前额、头顶、后枕及其羽冠黑灰色；头和颈侧较淡，具黑色羽干纹。上体暗褐色，尾覆羽尖端白色；尾淡褐色，具白色端斑和一道隐蔽而不甚显著的横带和4道显露的暗褐色横带；飞羽亦具暗褐色横带，且内翈基部白色。颏、喉和胸白色，颏和喉具一黑褐色中央纵纹；胸具宽的棕褐色纵纹，尾下覆羽白色；胸以下具暗棕褐色与白色相间排列的横斑。 虹膜金黄色，嘴角褐色或铅色，嘴峰和嘴尖黑色，口角黄色，蜡膜和眼睑黄绿色，脚和趾淡黄色，爪角黑色。 幼鸟上体暗褐，具茶黄色羽缘，后颈茶黄色，微具黑色斑；头具宽的茶黄色羽缘。下体皮黄白色或淡棕色或白色，喉具黑色中央纵纹，胸、腹具黑色纵纹或纵行黑色斑点。 大小量度　体重♂370g，♀360-5308；体长♂410mm，♀410-490mm；嘴峰♂20-29mm，♀20-23mm；翅♂211-268mm，♀238-264mm；尾♂190-226mm，♀207-230mm，跗蹠♂59-70mm，♀62-72mm。